Die Juroren hatten es nicht leicht bei der Wahl des Bürgerpreises für den Landkreis Harburg. So kommt es, dass in der Kategorie Projekt am Dienstagabend, 6. Juli, gleich zwei Preisträger benannt wurden– die Schulaufgabenhilfe in Jesteburg, bei der gezielt auch Kinder aus Aussiedler und Flüchtlingsfamilien betreut werden, und die Hollenstedter Initiative „Senioren helfen Kindern“, die in Kindergärten Gartenarbeiten und Reparaturen ausführt. „Beide Projekte sind sehr unterschiedlich, aber absolut förderungswürdig. Deshalb haben wir uns dafür entscheiden, beide zu prämieren“, so die Jury.

In der Kategorie Einzelengagement wurde die Ashäuserin Anne Dennhof für ihr ehrenamtliches Engagement geehrt, während Heinz Kirsch aus Bullenhausen in der Sparte Lebenswerk für sein jahrzehntelanges Wirken ausgezeichnet wurde. Insgesamt sind für den Bürgerpreis 6.000 Euro ausgelobt – je 2.000 Euro pro Kategorie. Mit dem Preisgeld sollen die bürgerschaftlichen Aktivitäten weiter gefördert werden. Der Landkreis Harburg ist einer der ersten Landkreise in Niedersachsen, die den Bürgerpreis vergeben und damit an der bundesweiten Aktion teilnehmen. Vorgeschlagene Projekte sollen gesellschaftliche Relevanz haben, der Allgemeinheit dienen, Vorbildcharakter für andere haben. Mit dem Preis soll aber auch die ehrenamtliche Leistung einzelner Personen gewürdigt werden. Die Sparkasse Harburg-Buxtehude hatte zusammen mit dem Landkreis Harburg und den Bundestagsabgeordneten Monika Griefahn (SPD) und Michael Grosse-Brömer (CDU) die lokale Initiative „Bürgerengagement“ gegründet und den Bürgerpreis unter dem Motto „Für mich, für uns, für den Landkreis Harburg“ ausgelobt. In der Jury sind neben Monika Griefahn und Michael Grosse-Brömer der Vorstandsvorsitzende Heinz Lüers für die Sparkasse Harburg-Buxtehude und für den Landkreis Harburg der Landrat Axel Gedaschko sowie die Vorsitzende des Kreissozialausschusses, Ruth Zuther, vertreten.

Das Schwerpunktthema in diesem Jahr lautet „Jung und alt“. Mit dem Bürgerpreis sollten 2004 also solche Initiativen ausgezeichnet werden, die vorbildlich zeigen, welche Beiträge freiwilliges Engagement für ein Miteinander von Jung und Alt sowie für ein würdevolles und gesundes Altern leisten kann. 23 Vorschläge bzw. Bewerbungen waren für den Bürgerpreis 2004 eingegangen. „Beide Initiativen – die Jesteburger wie die Hollenstedter – sind hervorragende Beispiele für ehrenamtliches bürgerschaftliches Engagement und verdienen es, ausgezeichnet zu werden“, begründete der Vorstandsvorsitzende der Sparkasse Harburg-Buxtehude, Heinz Lüers, die Entscheidung der Jury, in der Kategorie Projekt zwei Preisträger zu würdigen, wobei das Preisgeld geteilt wird.

Die Schularbeitenhilfe in Jesteburg findet seit April 2002 an jedem Montag und Mittwoch von 15 bis 16.30 Uhr in den Räumen des Gemeindehauses der Ev.-luth. Sankt-Martins-Kirchengemeinde statt. Zwei bis drei ehrenamtliche Helferinnen sorgen dafür, dass die anwesenden Mädchen und Jungen alle Hausaufgaben erledigen. Die Kinder besuchen eine der ersten sechs Schulklassen, wobei die meisten Kinder aus Aussiedler- bzw. Flüchtlingsfamilien stammen und etwa zur Hälfte muslimischer Religionsangehörigkeit sind. In den ersten beiden Jahren nahmen insgesamt 42 Kinder das Angebot der Schularbeitenhilfe wahr, zurzeit schicken 12 Familien 22 Kinder regelmäßig zur Schularbeitenhilfe. Die Leitung des Projekts hat Gerlinde Eberhardt-Jahn (66), regelmäßige Mitarbeiterinnen sind Heidi Witte (61) sowie Doris Hofmann (42). Sie bringen mehr als 15 Stunden monatlich für ihr Engagement auf. Das Projekt dient nicht nur der schulischen Förderung der Kinder, sondern leistet auch einen wichtigen Beitrag für die Integration nichtdeutscher Kinder und die interreligiöse Verständigung.

Die Hollenstedter Initiative „Senioren helfen (Kindergarten)-Kindern“ unter Federführung des früheren Kämmerers der Samtgemeinde, Karl Röhrs, besteht zur Zeit aus vier aktiven Senioren, die an einem Tag in der Woche die Kindergärten der Samtgemeinde Hollenstedt aufsuchen, um dort anfallende Arbeiten zu verrichten. Unterstützt werden sie von fünf Russlanddeutschen. Neben Gartenarbeiten mit Gehölzschnitt oder Unkrautjäten zählen zu den regelmäßigen Tätigkeiten auch die Reparatur von Spielgeräten, Gartenhäuschen, Sonnendächern und anderes. Die Seniorengruppe will mit ihrem Engagement auch ein Zeichen für andere setzen und zur Nachahmung ermutigen. Die Idee ist auch, Senioren dazu zu ermutigen, aus dem Alltagstrott heraus zu kommen und einer sinnvollen Tätigkeit nachzugehen. Jeder der Mitarbeiter steuert für die Arbeiten sein Werkzeug, seine Benzinkosten und etliches mehr bei. Bevor der Helfertrupp aktiv wurde, war die Samtgemeinde verantwortlich. Dieses Geld kann nun eingespart werden.

Rund 90 Stunden im Monat ist die Ashäuserin Anne Dennhof aktiv, die für ihr Einzelengagement mit dem Bürgerpreis ausgezeichnet wurde. Schon seit ca. zehn Jahren betreut die 49jährige Mutter von zwei Kindern die Kindergottesdienstgruppe in Ashausen. Seit 1996 ist sie als Küsterin der Sankt-Andreas-Gemeinde Ashausen angestellt. Von da an begann sie, sich in ihrer Freizeit ehrenamtlich um ältere Mitbürger zu kümmern. Sie besucht seither regelmäßig ältere Menschen in der Gemeinde zu ihren Geburtstagen. Besonders kümmert sie sich um vereinsamte Menschen, die ihren Ehepartner verloren haben und für die sonst kaum jemand Zeit hat. Seit 1998 macht sie auch regelmäßig Besuche im Krankenhaus und in der Behinderteneinrichtung „Haus Hoheneck“. Hier hat Anne Dennhof seit einiger Zeit Unterstützung durch andere Frauen bekommen. Ein besonderes Anliegen ist ihr auch der Dritte-Welt-Laden, mit einem Verkaufsstand steht sie einmal wöchentlich auf dem Ashäuser Wochenmarkt.

Der Rentner und frühere Elektroingenieur bzw. Inhaber eines Sportartikelgeschäfts, Heinz Kirsch (73) aus Bullenhausen, engagiert sich seit vielen Jahrzehnten insbesondere für junge Menschen. Seit Gründung des Vereins 1964 wirkt er im Heimatverein Bullenhausen mit, dessen Vorsitzender er seit 1996 ist. Sommerfest, Ostereiersuchen, bei dem 2003 allein 160 Kinder teilnahmen, Laternenumzug, Ausfahrten – das sind Beispiele für Veranstaltungen, die der Verein jährlich bietet. Viele dieser Veranstaltungen sind besonders jugendorientiert und bieten für neu zugezogene Familien Möglichkeiten der Integration in das Ortsgeschehen. Heinz Kirsch hat sich überdies für verschiedene Belange der Gemeinde engagiert, unter anderem für den Erhalt des Hallenbades Over und der Poststelle sowie der Reparatur der Orgel. Mit seiner Unterstützung findet in Bullenhausen jährlich ein Frühjahrsputz statt, an dem zahlreiche Kinder teilnehmen. Seit 32 Jahren ist Heinz Kirsch Kreisschatzmeister im Niedersächsischen Schwimmverband.

Die Fotos zeigen die Preisträger sowie Monika Griefahn MdB und Heinz Kirsch, der für sein Lebenswerk geehrt wurde.

Anhang:
Laudatio für Heinz Kirsch von Monika Griefahn MdB
anlässlich der Verleihung des 1. Bürgerpreises für den Landkreis Harburg,
Kategorie „Lebenswerk“, Buchholz in der Nordheide, 6. Juli 2004

Sehr geehrte Damen und Herren,
lieber Heinz Kirsch !

Ich freue mich ganz außerordentlich, dass Sie, Herr Kirsch, heute in der Kategorie „Lebenswerk“ beim 1. Bürgerpreis für den Landkreis Harburg ausgezeichnet werden.

Zunächst möchte ich einige biografische Informationen über den Preisträger geben:

Seit nunmehr über 40 Jahren ist Heinz Kirsch im Landkreis Harburg und insbesondere in seinem Heimatort Over-Bullenhausen (Seevetal) ehrenamtlich aktiv.

Zunächst hatte Heinz Kirsch schon ein Wochenendhaus in Bullenhausen besessen, bevor er dann endgültig aus Hamburg in den Landkreis Harburg zog. Im Landkreis ist der frühere Elektromonteur vor allem als Inhaber eines Sportgeschäftes in Over-Bullenhausen bekannt. Den Alteingesessenen in Over-Bullenhausen ist Heinz Kirsch als Schützenkönig 1965/66 mit dem einprägsamen Namen „Heinz – der Blitz vom Block“ in Erinnerung.

Das ehrenamtliche Engagement von Heinz Kirsch, das nunmehr über 40 Jahre anhält, ist vielfältig:

Heimatverein Bullenhausen e.V.
Seit Gründung des Heimatvereins Bullenhausen 1964 wirkt Heinz Kirsch im Vorstand mit, seit 1996 ist er 1. Vorsitzender. Im Verein sind ca. 150 Familien Mitglied und zahlen lediglich 15 Euro Jahresbeitrag pro Familie. Dennoch wird viel geboten. Aktivitäten wie das alljährliche Ostereiersuchen für die Kinder (mit mehr als 160 Kindern im Jahre 2003), ein Heimatfest (ein Kinder- und Sommerfest für Jung und Alt jeweils im Juni) und der Laternenumzug im Oktober bringen Jung und Alt zusammen und stärken die Dorfgemeinschaft. In diesem Jahr konnte der Verein am 19./20. Juni 2004 bereits das 40. Heimatfest feiern. Der Laternenumzug wird im jährlichen Wechsel vom Heimatverein und der Feuerwehr veranstaltet. Seit kurzem organisiert der Heimatverein Bullenhausen unter tatkräftigem Einsatz von Herrn Kirsch und seinen Mitstreitern auch den Frühjahrsputz in Bullenhausen. Weitere Ausfahrten und Veranstaltungen (wie z.B. ein Preisskat) kommen hinzu. Das Blockhaus des Heimatvereins steht Jugendlichen z.B. für Geburtstagsfeiern zur Verfügung. Der Heimatverein bringt Jung und Alt in der Dorfgemeinschaft in vorbildlicher Weise zusammen; Herr Heinz Kirsch hat hieran einen erheblichen Anteil!

Engagement im TSV Over-Bullenhausen - Aktiv als Schwimmer – Einsatz für das Schwimmbad Over
Heinz Kirsch ist mit Leib und Seele Sportler. Als aktiver Schwimmer beim TSV Over-Bullenhausen nimmt er nicht nur an Kreis-, Landes- und Deutschen Meisterschaften teil, sondern sogar an den Weltmeisterschaften der Senioren. Seit 1971 / 72, der Gründung der Schwimmabteilung des TSV Over-Bullenhausen, ist Herr Kirsch als Schwimmer aktiv und hat in dieser Zeit auch viel für Kinder und Jugendliche getan, etwa beim Training der Kinder und Jugendlichen für das Sportabzeichen. Energisch hat sich Herr Kirsch für den Bau der Schwimmhalle in Over 1972 / 73 eingesetzt; ebenso energisch kämpften die Overaner und Bullenhausener Ende der 90er Jahre für den Erhalt des Schwimmbades. Mit einem 24-Stunden-Schwimmen wurde für den Erhalt des Bades geworben. Die Bereitschaft von Herrn Kirsch, das Bad mit 2 weiteren Bürgern privat weiter zu betreiben, führte schließlich dazu, dass die Gemeinde sich bereit erklärte, das Bad zu sanieren und weiter selbst zu betreiben. Im Oktober 2001 konnte die sanierte Schwimmhalle zur Freude der Sportler wiedereröffnet werden. Daneben ist Herr Kirsch seit 10 Jahren ehrenamtlicher Vorsitzender des Verbandes Deutscher Sportgeschäfte in Hamburg und Umgebung; seit 32 Jahren ist er Kreis-Schatzmeister der Schwimmer und arbeitet auch im Niedersächsischen Schwimmverband aktiv mit.

Engagement für Kinder und Jugendliche
Immer wieder, sei es im Sportverein, im Heimatverein oder in anderen Zusammenhängen hat sich Herr Kirsch für die Jugend engagiert. Auch für den Spielplatz Bullenhausen hat er einiges getan. Herr Kirsch stellte dort auf eigene Kosten z.B. ein Tennisfeld mit Netz auf den Platz.

Schaffung einer Postfiliale in Bullenhausen
Nach der Schließung des einzigen Lebensmittelladens in Bullenhausen gab es in Over-Bullenhausen keine Postfiliale mehr, bis Heinz Kirsch die Initiative ergriff und durch den Umbau der Garage neben seinem Sportgeschäft dafür sorgte, dass der Ort wieder eine Post-/Lotto-Stelle hat. Ohne diese Aktion hätte Bullenhausen keine Poststelle mehr.

Einsatz für die Kirche
Nachdem die 50 Jahre alte reetgedeckte Kirche in Over durch Brandstiftung im Frühjahr 2003 weitestgehend zerstört worden war, stellte sich nach der Wiederherstellung der Kirche im November kurz vor Weihnachten heraus, dass die Ersatzorgel defekt war und nicht repariert werden konnte. Heinz Kirsch besorgte am 22. Dezember 2003 2 Orgelbauer, die die alte vom Löschwasser schwer beschädigte Orgel wieder instand setzten, so dass die alte Orgel am Heiligen Abend wieder erklingen konnte.

2000 Euro Preisgeld soll nach dem Willen von Herrn Kirsch für Kindergärten eingesetzt werden
Auch mit der Verwendung des Preisgeldes in Höhe von 2.000 Euro hat Herr Kirsch eine gute Wahl getroffen: Nach seinem Willen soll der DRK-Kindergarten Over-Bullenhausen 1.500 Euro für die Erweiterung des „Spielpakets“, das heißt die Anschaffung von Spielzeugen, erhalten. Weitere 500 Euro soll der Kindergarten in Stelle erhalten.

Ich denke, wir haben mit Herrn Heinz Kirsch einen würdigen Preisträger gefunden, der mit seinem langjährigen ehrenamtlichen Engagement ein Vorbild für uns alle sein kann.

Herzlichen Glückwunsch noch einmal für Heinz Kirsch, der für sein Lebenswerk mit dem „Bürgerpreis für den Landkreis Harburg 2004“ ausgezeichnet wird!