Wieder einmal war Monika Griefahn in Schwarmstedt zu Gast, diesmal um am 29. August 2005 die Laudatio für die Verleihung des diesjährigen Umweltpreises des SPD-Ortsvereins Schwarmstedt an den Verein Bürgerbus e.V. zu halten. Eine Aufgabe, die sie als ehemalige Umweltministerin sehr gerne wahrnahm. Doch nicht nur das: denn dieser Verein wird von ehrenamtlichen Kräften getragen, die sich mit großem Engagement für den Bürgerbus einsetzt. Ein Einsatz, der von Monika Griefahn in ihrer Laudatio sehr hervorgehoben wurde: „Der Umweltpreis wird an den Verein Bürgerbus verliehen, einen Verein, der ohne ein hohes Maß an Ehrenamtlichkeit nicht denkbar wäre.“

Seit dem 31. März 2003 ist der Bürgerbus unermüdlich im Gebiet von Schwarmstedt im Einsatz. Durch den Einsatz von 23 ehrenamtlichen Fahrerinnen und Fahrer kann der Kleinbus zweimal täglich bis zu 43 Haltestellen anfahren. „Durch die Vermeidung vieler zusätzlicher Autofahrten hilft die Tätigkeit dieses Vereins Energie einzusparen und vermeidet zugleich zusätzliche Luftverschmutzung. Wir alle kennen es: die Straßen sind voll, doch die dort fahrenden Pkw meistens nicht“, erklärte Monika Griefahn. „Wie oft fährt ‚Taxi Mama’ Kinder zu Freunden oder Vereinen? Durch mangelhaften Personannahverkehr im ländlichen Bereich gibt es oft keine andere Möglichkeit. Doch jetzt gibt es den Bürgerbus.“

Dadurch können auch Menschen, die keinen Führerschein besitzen oder kein Auto steuern können, ein Stück Mobilität dazu gewinnen – ohne ständig auf die Hilfe von Familie, Freunden oder Nachbarn angewiesen zu sein. Besonders würdigte Monika Griefahn den Einsatz von Werner Bartsch. „Ich kenne ihn auch aus anderen Situationen als beharrlichem Kämpfer. Er hat auch dieses Projekt des Bürgerbusses im wahrsten Sinn des Wortes ‚zum Rollen’ gebracht.“ Der Umweltpreis ist mit 300 Euro dotiert. Dieses Geld kann der Verein gut gebrauchen, denn trotz des niedrigen Fahrpreises nehmen nicht genügend Menschen diesen Service des Bürgerbusses wahr. „Ich hoffe, dass der Verein Bürgerbus es weiterhin schafft, alle Hindernisse zu umfahren, um diesen Service für die Bürgerinnen und Bürger in Schwarmstedt ‚und umzu’ zu erhalten“, wünschte Monika Griefahn abschließend.